2006年国庆长假期间，北京师范大学艺术与传媒学院教授于丹，应邀在中央电视台《百家讲坛》节目中连讲7天《论语心得》，一举成名。于丹，这个数月前只有业内人士熟知的名字，几乎一夜之间传遍大江南北，老少皆知。
“全世界都夸我，我也不见得就轻飘飘了；全世界都骂我，我也不见得就沮丧了，这是我内心的定力。我已经做好思想准备，该干嘛干嘛，仍然把学生放在第一位，仍然讲课、研究媒体，仍然陪我女儿玩。”
“我的童年是沉重的”
于丹的父亲是研究文史的，他只有于丹这一个女儿。于丹从4岁起就开始接触《论语》，不光被要求读《论语》，还要读其他很多经典名著。不过父亲从来不会要求于丹机械地去背诵经典，他认为阅世和读书一样重要，眼界决定世界。因此，不等到于丹真正站在开满花朵的杏树下，父亲不会告诉于丹“红杏枝头春意闹”这句诗；非要等到于丹亲眼看到麦田，父亲才会和于丹说什么叫“麦浪滚滚”。
但是父亲对于丹也是严厉的。于丹3岁时开始练字，父亲要于丹练魏碑，于丹喜欢柳体字，觉得漂亮，可他不允许，说你一定要从间架结构练起。在这样严厉的家教下，于丹的童年是沉重的，甚至不爱说话，显得很孤独。但于丹说，没有父亲严格的训练，就没有她今日的成就。
要读万卷书，也行万里路
于丹的数学一直不太好，但在北京四中，她不会受到歧视，于丹没有感觉到应试教育扭曲了自己的天性。在大学，于丹念的中文系，她的学习成绩很好，还当过学生会的主席、研究生协会的主席。社团有经费，于丹就带着大家出去玩，在北京附近玩，也到山西等远一点的地方玩。
那时候，于丹突然就明白了，要读万卷书，也行万里路。读万卷书是容易的，但是行万里路就不容易了，这不是道听途说可以解决的，须“以身体之，以血验之”。
改变自己的心态
1989年，于丹研究生毕业，被分配到北京近郊的一家印刷厂，回城的日子看起来遥遥无期。于丹陷入前所未有的沮丧中难以自拔，印刷厂的重复劳动甚至让于丹觉得生活没有希望。
有一天，她和同事们正在车间打扫卫生。这时，于丹听到车间主任在跟人家讲，这个活我们不接，给几倍的价钱都不接，这怎么能看得懂呢？于丹过去说，让我看一眼吧。于丹拿过来一看，原来是一本中医古籍。于丹看到那些字的时候，眼泪都快下来了。“那种感觉太熟悉了，就像你的母语一样”。后来这本书就真的在那里出了。
虽然没有得到什么报酬，但是于丹和她的同学的地位就一下改变了，她也开始融入周围人的生活。这段经历让于丹认识到，有的时候一个人不能改变自己在一个地方的长度，但是你可以改变自己生存的状态，人们的心态是可以改变的。
成为大学教师
后来，于丹进入北京师范大学，成为一名大学教师。
于丹现在给本科生、研究生上电视新闻专业的课程，同时还给每一届的本科生教授古典文学。在学校，于丹也给学生讲《论语》，当然不是像《百家讲坛》那个讲法，因为对象和要求都不一样了。
于丹给研究生们上课经常跑到酒吧，要点零食，饮料，一边玩着一边就把课讲了。当然最后买单的是于丹，因为于丹是老师。于丹经常在学术刊物上发表论文，稿费不超过一千元的，都交给一位同学负责，专门供大家在酒吧上课用。
至于和学生出去玩时，一起上树，爬城墙，这事现在天下人都知道了。连《百家讲坛》都接到电话了，都有人说这个教授真爬树吗？于丹说我不是天天呆在树杈上，偶尔爬墙爬树的事还是有的。
喜欢孔子，更爱庄子
小时候大人给于丹讲《论语》，让于丹背。到了读研究生时，她就觉得那些东西很容易。而到了现在，于丹又恍然明白了其中的意味。那些经典的道理在生活中渐渐与于丹的生命融合，成为其中的一种元素。那些圣贤，不再是于丹讲课的时候才能想起来的人，他们无所不在，就像一个随时相伴的朋友一样。
《论语》中讲到，人三十而立。而立之年一个人还懵懵懂懂的，既没有安家，也没有立业，处于漂泊状态，于丹觉得再才华横溢，这个人都是瞎了。所以于丹会选择，20多岁一定结婚，30岁之前职业一定要稳定。于丹评价自己的生活，不说它多好，但起码正常。
打内心里，于丹其实更喜欢庄子。如果说孔子是个儒雅长者，那庄子就是一位插了翅膀的仙人。春节期间于丹就要重上《百家讲坛》讲庄子。
“我的生活没有变化”
讲《论语》一下子让于丹成了明星式的人物，但是于丹觉得自己的生活状态其实没有太大改变。现在，在北京，于丹最重要的还是上课和完成她的课程计划，到外地就先想这里有什么朋友，有什么好玩的。对于丹来讲，生活里面最重要的还是跟朋友玩。所以于丹在学校会感觉到，好像讲《论语》、出了书这个事情是个很遥远的事情，根本想不起来。于丹说，她不会开博客，除了没有时间，更主要的是她一直坚持写日记。于丹认为，写日记是和自己心灵独处，她不需要借博客这个平台声明什么。
于丹说，她仍然是那个爱玩爱闹的于丹，一个不可救药的乐观主义者。
