查理的工厂宣告破产了，他丧失了所有的财富，成了一个名副其实的穷光蛋，只好四处流浪，像乞丐一样生活着。他无法面对残酷的现实，心里沮丧透了，几乎想自杀。有一天，他想到要去见牧师。在牧师面前他流着泪，将自己如何破产、如何流浪生活给牧师细细说了一遍，诚恳地请求牧师给予指点，帮助他东山再起！牧师望着他，沉默了一会儿说：“我对你的遭遇深表同情，也希望我能对你有所帮助，但事实上，我也没有能力帮助你。”查理的希望像泡沫一样一下子全部破碎了，他脸色苍白，喃喃自语道：“难道我真的没有出路了吗？”牧师考虑了一下说：“虽然我没办法帮助你，但我可以介绍你去见一个人，他可以协助你东山再起。”“这个人会是谁呢？他真的有神奇的力让我重振雄风吗？“查理满腹孤疑。牧师带领查理来到一面大镜子前，然后用手指着镜子中的查理说：“我介绍的就是这个人。在这个世界上，只有这个人能够使你东山再起，你必须首先认识这个人，然后才能下决心如何做。在你对这个人作充分的剖析之前，你不过是一个没有任何价值的废物。”查理向前走了几步，怔怔地望着镜子里地自己，用手摸着长满胡须的脸孔，看着自己颓废的神色和迷离无助的双眸，他不由自主地抽噎起来。第二天，查理又来见牧师，他从头到脚几乎是换了一个人，步伐轻快有力，双目坚定有神，他说：“我终于知道我应该怎么作了，是你让我重新认识了自己，把真正地我指点给我了，我已经找了一份不错的工作，我相信，这是我成功的起点。”
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